实际上，从20世纪初开始，电动车和内燃机技术几乎是并行的关系，直到进入21世纪，全球范围内节能减排的压力让电动车再次被提上日程，在汽车业走向零排放的道路上，不管是一直坚持内燃机技术进步有多大，混合动力技术多完美，燃料电池汽车多先进，电动车最终替代内燃机似乎已经成为公认的终极解决方案。

    从全球范围来看，电动车的研发与推广已经进入一个高峰期。以欧美日为代表的电动车推广计划已经开始如火如荼地进行当中，在日本，丰田、日产已经计划推出有别于传统汽车的电动汽车；欧洲也在积极地研发最新型的大电动车；美国政府部分已经列出了电动车发展计划，并期望和中国建立电动车合作项目。在中国，除了传统的汽车领域，一些电动自行车汽车、电池企业也开始参与其中，设计适合中低端市场使用的低速电动车。

    一个明显的变化是，传统汽车企业开始参与矿业经营，电池的研发也列入传统汽车企业的发展规划，这些在汽车发展的上一个百年里是不可想象的，正像大多数电动车开发企业技术人员的感受：我们确实需要重新发明汽车。虽然有些言过其实，但是电动车所引发的传统汽车业的变革确实在发生。

    从汽车构造上比较，比较内燃机汽车和电动汽车，最明显的是汽车越来越简单，内燃机汽车必须有的变速箱、发动机以及传动系统，在电动汽车上已经不再需要，电池、电动系统和电机成为未来汽车的核心。技术专家预测：今后，电动车发展所带来的技术的分散让许多非汽车企业参与其中，这也是新世纪给企业带来的最大变化。

    还在几年前，很多人还在辩论汽车业是否是夕阳产业，而如今亚太市场的崛起已经开始让汽车业重生，对于许多发展中国家而言，21世纪很可能是第二个汽车时代的来临，在第二个汽车时代，围绕电动车技术开发与推广将成为最大的一个热点。就像历次新媒体的出现给传统媒体带来的影响一样，互相并不是完全替代的关系，电动车和内燃机关系在未来的一段时间内仍将并行，但是显然发展电动车在这个世纪将更加迫切，也是传统汽车业需要直面的课题。

    目前，全球有近9亿辆汽车，几乎全部是以石油为燃料的内燃机汽车，而到2030年汽车数量将达到18亿辆，2050年汽车总量将达到30亿辆，保有量剧增给地球环境带来的压力将使汽车业寻找零排放之路。也许百年之后，电动车替代内燃机不再耸人听闻。