这些挑战由美国全国科学基金会邀请来自各个领域的专家评选。评选结果已由来自50多个领域的其他专家审阅。

　　评审专家说，评选结果有四大主题：环境的可持续性、健康、减少易被攻击性和生活乐趣。

　　最终入选的重大挑战包括：太阳能的普遍应用、利用核聚变能量、使全球民众喝上洁净水、防止核恐怖事件发生、保障网络空间安全、提高人类自学能力、在工农业生产中合理使用氮制品等。

　　评审专家尚未将这些挑战根据其重要性排序，他们把这个权力交给民众，让民众在网上投票评选出他们心中的最重要挑战。

　　评审委员会主席、美国前国防部长威廉·佩里说：“这些入选挑战最终都可以被人类攻克，只要我们运用创造力并做出不懈努力。大多数难题可在本世纪早期攻克，其中一些能够也应该尽早攻克。”

　　美国家工程院院长查尔斯·维斯特说：“任何一个难题的攻克都会极大提高全球每一个人的生活质量。”