首届海峡论坛在厦门开幕

５月１６日晚，首届海峡论坛在福建省厦门市隆重开幕。这是迄今两岸规模最大、范围最广、人数最多的民间交流活动。中共中央政治局常委、全国政协主席贾庆林出席论坛并宣布开幕。海峡两岸各界人士6500余人出席论坛开幕式。
　　中共中央台湾工作办公室主任、国务院台湾事务办公室主任王毅和中国国民党副主席、台湾桃园县县长朱立伦分别在开幕式上致辞。
　　以“扩大民间交流、加强两岸合作、促进共同发展”为主题，海峡论坛是为加强两岸普通民众交流而专门打造的一个新平台。来自台湾各界别和各县市尤其是中南部地区的总计8000多名乡亲，将参加首届海峡论坛各项活动。台湾嘉宾中包括了台湾25个县市的县市长、议长或代表、乡里长，台湾主要经贸社团负责人，台湾科技、航运、旅游、教育、农业、影视、出版、医药、体育、妇女、工会、青年和少数民族、宗亲、妈祖信众等20多个界别、行业的代表性人物和部分民意代表。
　  开幕式结束后，“海峡缘”、“中华情”两个晚会篇章依次展开，大陆、台湾的主持人用闽南语和普通话共同主持。

海峡论坛是在两岸关系新形势下两岸民间大交流的盛会。举办海峡论坛，是贯彻落实胡锦涛总书记在纪念《告台湾同胞书》发表30周年座谈会上讲话精神的重要举措，是推进两岸关系和平发展的重要实践，是两岸民间基层交流的重要平台，意义重大，影响深远。
　　本届海峡论坛突出“扩大民间交流、加强两岸合作、促进共同发展”的鲜明主题，将举办论坛大会、海峡两岸经贸交易会、海峡文化艺术周、两岸民间交流嘉年华等4大板块18场大型经济文化交流活动，广泛开展两岸民间、基层的交流往来，形成两岸多层次的交流合作格局。
　　《国务院关于支持福建省加快建设海峡西岸经济区的若干意见》明确提出把海峡西岸经济区建设成为两岸人民交流合作先行先试区域，服务周边地区发展新的对外开放综合通道，东部沿海地区先进制造业的重要基地，我国重要的自然和文化旅游中心。这是党中央、国务院着眼全党全国工作大局，着眼全国区域经济协调发展，着眼台海形势发生的积极变化，着眼发挥福建在海峡西岸经济区中的主体作用和对台“五缘”优势作出的重大战略决策，对推进海峡西岸经济区建设、推动福建又好又快发展，必将产生重大而深远的影响。当前，两岸关系出现重大的积极变化，为福建发挥比较优势，加快建设海峡西岸经济区、深入开展与台湾地区合作提供了良好条件。