7月9日，中国机器人产业联盟（CRIA）在中国国际机器人与智能制造发展高峰论坛上发布2018年中国工业机器人市场统计数据，数据显示，2018年中国工业机器人市场累计销售13.5万台，同比下降3.75%。
国内机器人的前两大市场：电气电子制造业和汽车制造业都迎来了下滑，其中汽车制造业机器人销量的显著下滑，是国内机器人市场首次出现下滑的最直接因素。
机器人产业联盟的数据显示，电气电子设备和器材制造连续第二年成为中国市场的首要应用行业，2018年销售4.5万台，同比下降8.4%，占中国市场总销量的33.5%；汽车制造业仍然是十分重要的应用行业，2018年销售3.2万余台机器人，销量大幅回落25.4%，是导致工业机器人销量的总体下滑的重要因素，在中国市场总销量的比重回落至23.8%。
具体来看，自主品牌机器人保持了增长，销售4.36万台，同比增长16.2%，外资品牌机器人增速则骤然下滑，由2017年70%的高增长转为2018年同比下滑10.98%，销售9.2万台。
2018年，中国汽车销量为2808万辆，同比下降2.8%，为28年来首次下滑，而下游市场的变化已经提前在机器人市场有所反应，并且影响更为明显。
一位工业机器人经销商告诉《财经》记者，汽车产能的扩产需要提前一年左右买设备、建工厂，而市场订单缩水，就会提前直接影响汽车厂商采购工业机器人。
在汽车市场，外资占据了绝大部分市场份额，机器人产业联盟的数据显示，汽车行业中，自主品牌机器人占比仅为17.15%，外资占到超过八成。也因此，汽车市场遇冷，直接导致以“四大家族”为主的外资品牌机器人销量下滑。
不仅中国，全球汽车市场在2018年都出现颓势，这也很大程度影响了所有工业机器人公司的业绩。国际机器人联合会（IFR）在前述论坛上公布了2018年全球机器人市场初步统计数据，全年工业机器人销量约为38.4万台，同比仅微增1%。其中最大的市场汽车行业销售11.6万台，同比下降6%。
国际机器人联合会主席Junji Tsuda在官网的一篇文章中表示，2018年全球机器人销量增速放缓主要归因于以下几个因素：燃油车向电动车转型中的不确定性，智能手机销量的下滑以及部分地缘政治因素。
多位接受《财经》记者采访的本体制造商和代理商都表示，2018年年中是机器人销售的拐点，6月之后，销量出现了明显的下跌。
一位经销商对《财经》表示，去年上半年机器人市场仍然保持增长，但在整体市场需求不振的情况下，2017年至2018年上半年的增长，实际上透支了市场需求。在6月之后，不少公司几个月出货几乎为零，出现了断崖式下跌。
广东启帆机器人公司总经理周伟对《财经》记者表示，从去年5月份开始感受到了市场有下滑的趋势，到7月整个市场就感受到了明显的下滑。在他看来，去年很重要的原因之一在于苹果手机的新产品卖的不好，宏观来看，消费电子类产品的更换没有迫切的欲望，整个消费电子类的机器人市场都比较糟糕。
得益于中国较为发达的3C制造业，在中国，以数量而言，机器人第一大市场并非汽车行业，而是电气电子设备和器材制造。2018年，该领域售出4.5万台工业机器人，同比下滑8.4%。
前述机器人经销商也对《财经》记者表示，2018年，龙头企业苹果公司出现了销售下滑，新一代iPhone没有达到预期产能。此外，中美贸易摩擦背景下，为了避免高额关税，以台湾企业为代表的代工企业在考虑将产能转移到东南亚，也影响了3C领域的机器人市场。
此外，在周伟看来，过去几年经过政府的催化和市场培育，机器人市场一度供不应求，也给了许多国产厂商机会。而目前，许多尝鲜类的用户已经趋于饱和，当下对机器人本身的品质要求更高，在市场下行时，没有练好基本功的厂家会很快出局，因此，尽管整体形势不好，但外资品牌应该是比国内品牌更乐观。
机器人市场的颓势今年仍在持续。
接受《财经》记者采访的本体制造商和代理商都表示，今年上半年，机器人销量同比仍在下滑，并没有稳住。并且目前来看，看不到提振增长的因素。
宏观数据来看，工业机器人主要面向的市场仍在萎缩。中汽协7月10日公布的数据显示，1至6月，汽车产销分别完成1213.2万辆和1232.3万辆，产销量比上年同期分别下降13.7%和12.4%。
工信部信息中心目前最新公布的1至5月手机统计数据显示，1至5月，国内手机总体出货量（含功能机）1.52亿部，同比下降4.8%。并且智能手机新机数量大幅减少，1至5月，智能手机上市新机型165款，同比下降35.0%。
6月6日，工信部正式向4家运营商颁发了5G商用牌照，意味着中国进入5G商用元年。但5G进入商用能否迅速带动工业机器人的新一轮增长，业内仍然疑虑重重。
周伟对《财经》记者表示，5G市场的培育到成熟需要多少时间，目前还不好判断。此外，当前4G网络的网速已经能够满足消费者的主要需求，5G带来的消费电子产品更新换代不一定十分乐观。因此，5G对市场的提振能有多少，还要继续观望，目前还看不到明显的需求。