据资料显示，在美国，从事汽车制造业及相关产业的雇员共有310万人，汽车制造业在全国劳动力市场占有举足轻重的地位。由此，促使美国政府考虑采取措施支持举步维艰的汽车制造商。

拯救汽车业就是拯救经济

由于美国汽车销售量大幅下降，引起了汽车制造商的现金危机。美国三大汽车公司———通用汽车公司、福特汽车公司和克莱斯勒汽车公司在金融危机中首当其冲受到重创。

安阿伯市汽车研究中心（CenterforAutomotiveResearch）副总裁兼首席经济学家肖恩•麦卡林顿说，在美国，每一个汽车制造业的工作职位，最少创造了5个相关工作职位，其中有两个涉及供应商或经销商，其他3个是为汽车工人服务的派生职位。

肖恩•麦卡林顿说，与汽车工业关系最密切的产业是高技术产业，高技术产业的每一个工作职位创造了4个工作职位。相比之下，华尔街的一个职位仅创造了2.5个相关职位。然而，美国国会今年却迅速地为金融部门提供支持。

肖恩•麦卡林顿说：“援助汽车制造商的成本效益，比对华尔街提供援助的成本效益更好。”他认为，在美国，与底特律三大汽车公司的经营调整相比，没有一个产业有这样广泛和重要的影响。近年来，美国三大汽车公司关闭了许多工厂，成千上万的人失去了职位。

目前，密歇根州的政治家、工会领袖、汽车经理和其他5个州的州长，正在游说美国政府援助汽车工业。他们说，为了防止底特律的汽车制造商破产，造成巨大损失，向它们提供援助是很有必要的。他们游说的目的，是争取获得美国财政部拯救经济的7000亿美元的一部分或争取其他的援助，也争取加快和扩大250亿美元贷款计划，帮助汽车制造工厂生产更多的节能车型。

诺斯韦尔汽车调查机构的资深经济学家查尔斯•伽斯伯说：“在我们看到汽车工业复苏之前，不可能看到总体经济的复苏。”

就业倚重汽车产业

安阿伯市汽车研究中心发布的有关报告认为，任何一家汽车制造商如果停业，在3年内造成的税收减少和其他损失，将远远超过汽车业要求政府援助的金额。

密歇根州州长珍妮弗•格兰霍姆和其他5个州的州长在致美国财政部部长保尔森和美联储主席伯兰克的信中说，美国汽车制造商在美国的雇佣的工人大约35.5万名。据统计，在美国，有78.3万人为汽车制造商制造部件、安装设备、在配件市场销售部件和维修部件。

研究表明，汽车工业的工作职位关系到方方面面———从购买小汽车起，到清洗小汽车，到为小汽车提供燃料———这些工作职位涉及1400万美国工人，占美国工作职位的十分之一。

另外，197万工人生产钢铁、橡胶和其他制造部件的必需材料，或提供工程、分销和其他的支持服务。而依靠汽车产业链条工人收入生存的百货商店和餐馆的雇员约276万人。

汽车产业的影响力下降了吗？

无可否认，美国汽车业的影响力有所下降。到目前为止，美国汽车业的销售下降13个百分点；相比之下，2006年年末的销售下降3.6%，2007年年末的销售下降2.9%。

达拉斯的联信银行首席经济学家达纳•约翰森说，美国汽车制造业在多年前连续为美国的国内生产总值（GDP）贡献5%之后，在2007年对GDP的贡献下降到2.9%，现在可能下降到GDP总量的2.5%（14.5万亿美元）。达纳•约翰森描绘了一幅汽车工业在美国经济产值比重的图画，指出汽车工业将占全国劳动力的不到1%，并且，关于“通用好，国家就兴旺”的格言也不再正确。

汽车工业是美国制造业的重要部门。达纳•约翰森说，目前制造业占美国工作职位大约10%，而30年前占美国就业职位的30%。在过去的3年里，美国三大汽车公司已裁员10万。

如果允许一家汽车制造商破产，将消除部分供应链，拖垮健康的外国汽车制造商。其他的汽车制造商将不得不找到别的供应商供应部件。

肖恩•麦卡林顿说，除了政府之外，美国汽车制造商在研发方面的开支，比其他任何产业都多，达到每年185亿美元，仅密歇根州就占了85%。

查尔斯•伽斯伯说，没有一个健康的、强大的汽车工业，未来总统的能源政策和对节能研究的税收刺激将不能实现。他说，需要在未来减少对石油依赖的国家，汽车工业是关键。如果通用或克莱斯勒破产，对美国经济“将是更沉重的打击”。