这已经不是通用第一次因日本地震做出临时关闭旗下工厂的决定。3月17日，通用汽车就因为缺少足够的日本制造零部件，而临时关闭了路易斯安那州的一家卡车工厂。其位于韩国富平、群山的两家工厂也将在3月21日开始的一周内，暂停加班。
德国汽车制造业因日本汽车电子芯片厂重新开工速度缓慢而深受波及。目前，欧宝生产小型考尔沙汽车的工厂因缺乏电子零配件而停产。大众汽车也表示，该工厂所剩零配件本周内尚能坚持，下周日本的情况将决定生产状况。
“这是一个联系多么紧密的汽车产业世界！”3月21日，中国汽车工业协会秘书长董扬接受本报独家采访，他评估日本地震对中国汽车产业的影响时这样感叹，在那些看似毫无关联的一级供货商背后，一张复杂的多级供应商利害关系网，几乎令所有车企在这场日本地震中难以置身事外。
“全球化是一把双刃剑，它让我们以低价格享受高品质车型的同时，还隐藏着另一种危机。”董扬说。
欧美厂商逐级排查
3月11日，日本地震发生后，人们首先想到的是日资车企将在地震的第一轮冲击波中率先“受伤”，有人甚至断言，这场地震将为欧美车企进一步抢占中国市场创造“天机”。正当这一舆论甚嚣尘上时，以大众为代表的欧美车企却开始悄悄排查自己的零部件供应体系。
3月21日，大众汽车中国区副总裁杨美虹首次对外披露，包括一汽大众和上海大众在内的大众在华合资企业，正在逐层排查各自的零部件供应链。
“排查过程从第一级零部件供应商开始，然后逐步递推到第二级、第三级，一级一级往下推。结果发现，目前我们直接或间接与日本零部件有关联的企业，受到地震影响的多达几十家。”杨美虹说，一汽大众和上海大众的平均国产化率已经达到90%，如果这两家企业在零部件供应方面受到日本地震影响，那么所有在华车企受影响的程度应该不会比大众小。
3月21日，德尔福汽车系统中国投资有限公司副总经理蒋健告诉记者，从上周开始，德尔福就开始与其他零部件供应商沟通，了解他们受影响的程度，同时对自己的库存进行评估，必要的话寻找可替代的零部件供应商，同时与整车厂保持沟通。
“其实几乎所有的零部件供应商和整车厂从上周开始都在同样的评估。我们要评估最坏的情况。”德尔福中国公司在日本的配销商主要集中在汽车电子领域，包括电子元器件、半导体、芯片等领域都有德尔福的供应商。“日本本土人工也比较贵，因此劳动密集型的一些产品可能不大会占优势，但是半导体、元器件是技术密集型和资本密集型产业，所以说在日本也是比较重要的一个工业支柱。”
事实上，中国与日本一衣带水，后者在关键元器件生产上的技术优势，已经使中国的汽车零部件供应体系与之联系日益紧密。
中国从日本进口的产品主要集中在电子元器件和汽车部件。特别是包括自动变速器在内的一些汽车关键部件仍从日本进口。有数据显示，2010年我国进口日本零部件价值109.1亿美元，占我国汽车零部件进口总额的39.9%，其中仅发动机一项就超过40万台，占发动机进口总量的40%。
由于中国制造商采用的多为准时化生产方式，即秉承杜绝超量生产的原则以达到用最少投入实现最大产出的目的，这种生产方式的缺陷是任何环节的延迟都会造成产量下降。
3月21日，全球性市场调研机构IHS有关专家认为，一些汽车制造商可能会面临两个月的生产中断，这将令那些本已经无法提供足够的汽车满足中国需求的公司生产更加困难。