回眸青口汽车城的发展史，可以清晰地看到海峡两岸携手发展壮大汽车业的进程。1995年，福建省汽车工业集团有限公司与台湾最大的汽车企业裕隆集团所属中华汽车公司携手，组建东南（福建）汽车工业有限公司，并同步引进35家台湾专业汽车零部件厂商，经过15年的发展，如今已形成具有国际先进水准和自主创新能力的专业汽车生产基地。
东南汽车汲取台湾中华汽车的先进管理经验以及源自日本三菱汽车的领先科技，同时，引进日本、德国等地的全自动尖端技术设备，形成了冲压、焊接、涂装、总装、车检线等多位一体的现代化生产流程。此外，建立了高标准的质量管理体系，在国内汽车企业中首家通过IS09001：2000质量体系认证，首批通过强制生产3C品认证。
胸怀“鹏起东南，飞翔世界”的梦想，东南汽车将目光投向更宽广的国际舞台。2006年4月，三菱汽车正式入股东南汽车。加强与国际汽车厂合作的同时，东南汽车还不断拓展自己的品牌。2008年，东南汽车国家实验室建立，进一步推动企业技术创新，不断提升自主研发能力，力争把东南汽车技术研发中心建成国内一流的技术研发基地。目前，东南汽车已向市场推出11个系列车型。
2007年6月，源自德国的香港戴姆勒轻型汽车有限公司与福建省汽车工业集团有限公司合资，在青口汽车城创建福建戴姆勒汽车工业有限公司，双方各出资50%，福建戴姆勒总投资2.08亿欧元。公司导入梅赛德斯－奔驰生产系统（MPS），一期规划年产能力4万辆。今年4月正式下线后，新产品奔驰商务车已全面投放市场，力争年内销售1.2万辆。
福建戴姆勒汽车工业有限公司的成立，标志着青口汽车城从闽台合作成功走向了国际合作。
东南汽车和福建戴姆勒汽车两家龙头企业的发展，带动了相关上下游产业链向青口汽车城聚集。目前，已落地企业达到245家。
目前，青口汽车城正在加紧推进海峡汽车文化广场项目。该项目总建设用地1456亩，将建设汽车超市区、汽车用品市场区、办证检测区、仓储维修区等功能区，今年年底前可基本完成一期工程。