该新方法的基础是一项名为“激光探索及测距系统”（Lidar）的技术。Lidar的原理与雷达相似，不过雷达发射无线电波，而Lidar则依赖电磁波。Lidar发射电磁波后，电磁波遇到障碍物会弹回，通过分析弹回的电磁波，Lidar便能确认前方障碍物的性质。研究人员介绍，无线电波波长较长，只有在遇到体积较大的障碍物时才能反弹。而电磁波波长更短，能被更小的物体弹回，更为敏感。关键的是，Lidar电磁波能被自然界中的微小颗粒，如水滴、灰尘、花粉等反射，而这些小颗粒一般都随风漂流，能精确反应风力强度、风向等信息。
米克尔森指出，使用Lidar能对来风进行检测，在它到达涡轮机之前知道它的关键信息。试验中，研究人员将Lidar设备置于一座高120米的风力涡轮机的底座。结果证明，Lidar通过释放波长为1.55微米的红外线，检测到了来风信息。反射回来的光波粒子则由专门装置接收，该装置对光十分敏感，能够感应到单个光子的能量。Lidar测量到的4组风力数据距涡轮机100至200米，分别离地面40米、60米、80米、100米。随后，这4组数据与杯形风力计收集到的数据进行了对比分析，以便对Lidar进行校准。杯形风力计在风到达后才能收集数据，因此较精确。完成校准后，对Lidar数据进行分析的计算机将与调整涡轮机叶片角度的发动机相连，实现能量捕捉的最大化。
该研究团队发现，他们虽获得了离地面所有高度风的精确数据，但同时也意识到，将测量仪安装在地面上远不能使测量最理想化，因为安装在地面的Lidar所发射的电磁波会形成一个以地表发射器为中心的圆锥体。通过研究圆锥体，研究人员能得到距涡轮机200米以外的风速信息，但当风离涡轮机不足200米时，便不再能捕捉风力变化的情况。因此，研究人员提出，Lidar系统应当安装于涡轮机的中部，即距地面60米的高空。
但如果要将Lidar安装在涡轮机中部，便会遇到两个问题。首先，涡轮机旋转时会产生离心力，使光的运行轨迹偏离直线。为了克服这一困难，研究人员将Lidar装置重新“定位”的同时安装了新光导纤维系统，使用镜面指引红外线的方向。完成改装后，涡轮机中部就像一个滚筒烘衣机，光通过电缆传播的，便不会再偏离直线了。
其次，发电机的电流有可能对该装置造成干扰。Lidar系统中的探测器十分敏感，特别容易被其他电流欺骗。为解决这一问题，研究人员将Lidar包裹在可屏蔽电流的物质内，并将过剩电流导向了地面。
经过这些改造以后，风力涡轮机的效率能提高5%，一个功率为4万千瓦的涡轮机每年就能因此节省3.8万美元。此外，涡轮机叶片和发电机的使用寿命将变长，也能省下一大笔开支。