来自福建省外经贸厅的统计数据表明，2002年至2008年，福建与东盟进出口贸易额年均增长率达22%。其中，福建省对东盟出口额从12.24亿美元增长到52.18亿美元，年均增幅27.38%。去年，在全球金融危机的影响下，东盟成为福建省外贸进出口保持平稳的重要推力。在福建省五大贸易伙伴中，对东盟的出口增长率先实现单月由负转正；此后，累计进出口和出口也实现由负转正。去年前11个月，福建省与东盟进出口额81.7亿美元，同比增长5.2%，高于全国平均增幅18.4个百分点。
自贸区刚建成，福建省对东盟出口就呈井喷增长趋势。截至上月11日，自贸区建成一周多，福建出入境检验检疫局就已签发中国—东盟自贸区原产地优惠证书158份，金额608万美元，同比分别增长9%和75%。
业内人士认为，进军东盟市场，福建省具有不可比拟的优势。福建省与东盟历史渊源深厚，作为著名侨乡，福建在海外的华侨、华人80%集中在东南亚。闽籍商人在东盟拥有强大的经济实力和政治影响力，凭借人缘优势、资本优势、商网优势、语言文化优势，闽商在推动福建—东盟交流与合作中发挥着不可替代的重要作用。福建毗邻东盟，优良深水港湾众多，海洋交通运输条件优越，而东盟许多国家为岛国或半岛国，港口和海运成为中国与东盟合作的重要载体。
“抓住自贸区建成的机遇，东盟市场将成为福建省外经贸发展的又一个亮点。”省外经贸厅有关人士说。
与东盟优势互补明显
自贸区刚建成，泉州市汽配行业就酝酿全面进军东盟市场。
近日，泉州市汽配（工程机械）同业公会秘书长郑志顺带领一批企业参加马来西亚中国商品展。他说，汽配出口重点选择东盟，就是抓住零关税契机，把与东盟汽配需求相吻合的福建省产品顺利打入市场。“东盟十国地理上属于亚热带，天气炎热，因此汽车空调市场存在刚性需求。” 马来西亚汽车音响装饰冷气公会秘书长叶瀚华说，零关税后，东盟汽车娱乐设备如音响、DVD等产品基本上从中国进口，更多的消费者会购买这些娱乐设备安装到车里。“毕竟这个地方经常塞车，驾车人可边等待边享受娱乐。”
“东盟各国与福建省贸易互补，特点各异。根据比较优势原理，结构互补性就是进一步扩大经贸合作的直接驱动力。”省外经贸厅有关人士分析说。工业方面，福建省产业基础完备、产品性价比高，建材、船舶、汽配、纺织服装、鞋类等产品出口优势明显。东盟为福建省提供6亿人口的大市场，同时也是福建省资源型、原料型产品、高科技零部件的重要来源地；农业方面，相对于东盟优质水稻、棕榈油、橡胶和热带水果等，福建省深加工的水产品、蔬菜以及柑橘等具有互补优势；服务业方面，福建省在建筑、海运服务等方面竞争力较强，而东盟则在航空运输、金融、酒店、会展、旅游服务方面独具特色。
东盟的经济发展水平可分为四个层次。第一层次是属于高收入国家和地区的新加坡、文莱，具有高科技和知识密集型产业优势；第二层次是马来西亚，具有中等技术及资金密集型产业比较优势；第三层次是泰国、印尼、菲律宾，具有自然资源和劳动密集型产业优势；第四层次是越南、柬埔寨、老挝、缅甸，具有廉价劳动力和自然资源优势。福建省人均GDP水平相当于东盟的第二层次和第三层次之间。在与东盟国家合作中，较为发达的新加坡、马来西亚、菲律宾等国成为福建省外资的主要来源地，而发展水平低于福建省的老挝、印尼、越南等，又为福建省实施“走出去”战略开辟了新的市场。截至去年10月，福建省经核准在东盟国家设立的境外企业共78家，累计协议投资额2.51亿美元，中方投资额1.82亿美元。
海西可成为台湾与东盟的联结点
作为一家台湾水果进口商，厦门两岸农产品贸易有限公司去年开始探索台湾农产品通过厦门销往东盟。
公司总经理魏志龙告诉记者，厦门对东盟出口台湾水果有两个优势。一是台湾水果通过厦金航线运送到厦门后，再通过陆路运输销往与中国有陆域连接的东盟国家，比台湾直接水运省1天；二是台湾与东盟没有关税互免，而台湾水果进入大陆免税，大陆又与东盟国家形成零关税。
省外经贸厅有关负责人表示，伴随着国务院支持海西建设《意见》的出台和中国—东盟自贸区的建成，海西将成为联结台湾与东盟的桥梁。
东盟历来是台湾重要的经济腹地。上世纪90年代以来，由于台湾当局对台商赴大陆投资在规模、领域等方面采取限制，部分台商采取经东盟等第三地转投的形式。在友达光电、华映显示、三益钢铁、三德水泥等经东盟转投的一批台资龙头企业的带动下，福建省电子信息、电气机械、纺织服装等相关产业迅速发展壮大，并与台湾、东盟形成广泛的区域分工。
目前，东盟是台湾的第二大贸易伙伴和第二大出口市场，台湾对东盟出口占台湾出口总额的15.5%，主要出口电子电器、钢铁及其制品、机械、电机设备、纺织品等产品。台商还大量在东盟投资制鞋、纺织、电子、造纸、石化等产业。然而，近年来东盟继与中国建设自贸区后，又分别与韩国、日本、新西兰、澳大利亚签订了自贸区协定，东盟—印度自贸区协定即将签署，台湾对东盟市场面临边缘化。自贸区成员国之间90%以上的货物享受零关税，而台湾产品进入这些市场则要负担5%—15%的平均关税。
这意味着将有更多的台湾企业需要向大陆转移生产基地，寻求转口东盟的跳板，避免边缘化危机。福建是祖国大陆距离台湾最近的省份、距东盟最近的省份之一，又与台湾、东盟有着血缘、亲缘关系，应着力构建台湾进入东盟的前沿平台，促进海峡西岸经济区、东盟、台湾地区经济的全面对接。