无论是对于矿泉水、汽酒、果汁，牛奶，啤酒（除了少数例外）来说，没有聚酯包装材料的饮料界是难以想象的。但该市场还远未饱和，因此包装材料、包装制造商仍在积极忙于生产，呈现出一片繁荣景象。
在上个世纪，塑料因其超强的创新能力而改变了世界。多用途聚合物奠定了包括包装工业在内的科技进步步伐，没有任何其他物品可以比美。根据德国塑料包装及包装膜协会的统计，如今几乎40%的包装材料含有各种不同的塑料。很久以前食品和饮料界就已经习惯使用聚酯瓶和聚酯容器。目前，几乎38%的饮料瓶都是由这种聚合物制成的，而且这种趋势并没有减弱的迹象。
但是，塑料瓶要想代替现有包装材料并获得承认并不是件易事，不但要顶住当今环保政策的压力，最后还要克服德国包装法规定的重重障碍。塑料瓶因实现了回收性高、功能好、环保测试效果好、适应性强（方便）而摆脱了在人们心中的负面形象。
由于聚酯材料性能的缘故，聚酯越来越受欢迎，已经发展成为最重要的包装材料之一。其中一个原因是聚酯包装重量轻，在总重量和表面积相同的情况下，聚酯包装可以多装百分之三十的饮料。这对顾客也很有好处：聚酯包装重量轻、可重复使用，顾客使用起来更加方便。而且，顾客无需携带重重的包装，真正携带的只是饮料的重量。如今可重复使用的软饮料包装瓶的重量占总重量不到五分之一。此外，这种包装非常坚固，抗破损，不存在碎片造成的人身伤害。聚酯包装应用在某些特定市场上优势明显，对某些问题可以提供新的解决方案。在包装市场上，约85%的聚酯包装用于饮料，同时用于可以盛装在椭圆形瓶、热灌装、可重复填充的食品、非食品和“cosmed”化妆产品。
聚酯包装市场发展迅速，各地区发展速度有所不同。该产业在世界范围内的稳步增长至少将持续到2025年
首先让我们来了解一下德国市场：矿泉水和汽水主要使用的已经是重量轻的塑料瓶。据2008年初德国矿泉水协会报道，在过去的一年中德国使用的一次性矿泉水瓶显著增加，62%的矿泉水使用的是一次性瓶子。在2006年该比例为55%。同时，玻璃瓶的使用比例从28.6%下降到22.6%。可重复使用的聚酯瓶仍维持在约15%左右的稳定水平。玻璃瓶使用比例减少的原因之一是玻璃厂已经减产，所以市面上出售的玻璃瓶减少。德国矿泉水协会报告说大约有17亿可回收瓶在在德国流通使用，其中六亿是聚酯瓶。这个比例位于欧洲之首。根据德国矿泉水协会报告，每年大约销售60亿一次性包装瓶。德国矿泉水协会为矿泉水生产商就矿泉水包装，分配和销售等所有事宜提供咨询。它拥有220多个中型企业，约500个矿泉和矿泉水井，矿泉水和软饮料的产量为130亿升。
只有小型矿泉水生产商仍在使用传统的，很沉的0.7升的GDB玻璃瓶。该玻璃瓶已经被可循环使用的1升聚酯瓶代替。2007年Pleon咨询公司对消费者和商人态度的调查显示，塑料瓶之所以能够取代玻璃瓶主要是因为消费者越来越倾向于选择使用独立包装。
但是在德国，啤酒业对这种新材料的使用很有限：德国销售的啤酒只有11%使用一次性聚酯瓶。聚酯瓶上有SiOx镀膜包装，属于多层瓶，可以有效防止气体扩散，可以满足零售业对保质期要求方面的质量标准。因为在德国可回收罐要交押金，折扣店使用聚酯瓶代替饮料罐。
在德国牛奶产品，尤其是饮用酸奶和乳清饮料也越来越多的开始使用聚酯瓶。事实上业内专家认为聚酯瓶是该市场发展的驱动力，因为聚酯瓶使用起来特别方便。例如，MüllerMilch公司由于早期开始使用塑料瓶，其市场份额几乎增加了30%。
我们对德国市场的初步介绍已经表明了聚酯材料的潜力，在全球范围内使用这种材料上升的空间更大。1997至2005年间瓶装水销售量增加了一倍。在2005年，全球销售了1,600亿瓶水。让我们来看一下全球范围内瓶装水的人均消费量，这样灌装饮料技术和饮料业的市场增长潜力才能一目了然。意大利（191升）、墨西哥（179升）、法语（139升）和德国（128升），中国人和印度人很少饮用瓶装水，中国（10升）和印度（6升）（2005年美国人口普查局统计）。也许我们没有必要考虑那么远，聚酯包装在我们的邻居，即前东方集团国家的各个领域，尤其是啤酒业发展迅速。在20世纪90年代前东方集团国家为了满足日益增长的需求，开始加大啤酒生产。在这些国家，啤酒也使用大包装聚酯瓶，有的啤酒包装高达1.5升。在俄罗斯，人们购买啤酒后不会储存，会很快饮用，所以塑料瓶市场很快在这个领域打开市场，几乎没有保护壁垒。在俄罗斯，45%的瓶装啤酒使用的是聚酯瓶。
全球对聚酯包装的需求越来越大
聚酯瓶市场如火如荼，尽管目前原材料价格不断上涨，世界范围内该市场发展态势良好。据联合国估计，到2050年世界人口将从目前的66亿增加到92亿。人口密集地区人们生活水平的提高有利于瓶装饮料的销售。此外，人们越来越喜欢液体食物而不是固体食物的趋势仍在继续。软饮料和水在全球范围内日益普及。2007年中欧和东欧非酒精饮料的人均消费从60升增加到了105升，在西欧从217升增加到251升。
除了在2005年略微衰退之外，德国机械设备制造业联合会饮料机械产业发展迅速。去年大约100家公司的产量增加了26%，高达23.2亿欧元（2006年：18.4亿欧元）。2000年以来饮料机的产值增加了一倍(2000年：10.2亿欧元)。饮料包装机和饮料包装的产量为16.81亿欧元（2006年：14.27亿欧元），几乎占产业总销售额的四分之三。
德国饮料机械制造商仍然是重要出口商，他们的顾客期望领先的技术，而这些制造商并没有让他们失望。所有的供应商都在工厂中不断努力地提高设备的技术细节，优化设备的生产制作过程。对于在无菌环境中运行的灌装系统，可以把饮料瓶的生产和灌装机的生产结合起来，无需使用容易损坏和污染的传送带。这也意味灌装过程需要更少的空间，从而降低能源和投资成本。从经济的角度来看，这些无菌机器值得我们注意的特点是其灌装时间长，清洗时间短，同时也满足了微生物安全规定的最高标准。产业内的大型公司正在努力改善饮料瓶的材料。任何重量的减少，不管多么小，如果按照一年来推算，都意味着节省大量的材料成本。目前市场上流通的是结实的的0.5升瓶。它们只有9克或10克重，比前几年重量降低了一半，其重量几乎可以忽略不计。回收聚酯饮料瓶问题也得到了解决，供应商可以安心无忧的使用这种包装材料。
第12届PETnology欧洲论坛将于2009年3月在德国科隆拉开帷幕。鉴于“科隆国际食品技术和机械展览会”将于3月10日至13日同期举行，届时观众可以有机会在国际顶级食品和饮料技术论坛上参加PETnology欧洲论坛。