中国工程院院长周济在中国汽车自主创新论坛上说，在全球能源、资源、环境问题日益凸显的今天，汽车在造型、结构、功能、材料、能源动力、道路交通模式的选择上，都将面临前所未有的变革。这对中国是挑战，更是机遇，是中国从汽车产销大国向汽车制造强国迈进的历史性良机。自主创新是成为汽车制造强国的一个重要标志，是汽车产业发展的动力，创新让汽车产品能够适应不断变化的社会需求，让企业有能力应对更加激烈的国际竞争。

    专家指出，自主创新应是一个完整的体系，包括技术、品牌、管理、文化、市场，其终极目的是具有国际竞争力、被市场认可，而非技术创新本身。

    柳百成院士指出，技术创新的关键在于轻量化、精密化、数字化和智能化，同时必须符合绿色环境的条件。比如铝合金和镁合金材料可以令汽车变轻，能提高性能，同时减少环境污染；在信息化技术方面，美国汽车工业90年代的研发周期是五年，现在是两年，靠的就是信息化技术。

    上海交通大学常务副校长林忠钦介绍，以某合资品牌车为例，车身大约80%以上从国外进口，在20%国内里面，大概还有12%是合资企业的。以发动机来讲，大多数汽车厂90%要从国外进口。国家在十一五期间对机床、材料、能源等方面都进行重点投入，取得了一点成绩，但是对汽车自主研发的投入严重不足，亟待加强。

    自主创新还源自新能源

    能源与汽车密不可分，汽车的创新与发展也源自新能源的创新与发展，新能源汽车已成为当下汽车科研与产业共同关注的热点。

    中国工程院院士、国际电动车研究中心荣誉主任陈清泉说，电动汽车是革命性产业，不能用造传统汽车的思维对待，要有“三好”(即好的产品、好的基础设施、好的商业模式)和“两结合”(即与智能电网结合、与信息通信技术结合)，电动汽车才能真正实现大发展。中国工程院院士、吉林大学汽车学院名誉院长郭孔辉建议，优先推进低速小型电动汽车的产业化发展，并多层次发展电动车，低端车型定位农村市场，高端车型则满足大城市和出口的需要。

    中国工程院院士、湖南大学校长钟志华提出了“开放联合的自主创新模式”，即通过“政产学研金”结合、跨行业合作、国内外交流，为自主创新提速。“人生需要梦想，汽车自主创新更需要梦想，也许是白日做梦，但是要做梦才能创新。”钟志华说。