为满足市场需要，欧盟国家各大汽车制造商所开发的新一代轻型商用车，大都采用多种总质量等级、轴距、车顶高度、发动机功率、变速器的方法来扩大型谱系列。例如，同一品牌下的奔驰凌特（Sprinter）各种变型车款有1000余种，而依维柯每日（Daily）的变型车竟达2500种。各改装车厂更是在基本车型的基础上，生产出多种专用车，如救护车、工程车、科学考察车、售货车、宿营车和中小学校车等品种，可谓琳琅满目。
上一代轻型商用车虽然一个品牌也有数种发动机功率等级，但那是装用不同排量发动机的结果。新一代轻型商用车却是尽可能保持发动机排量不变，通过采用单级、两级增压的方法实现变化。例如奔驰凌特所装用的排量为2.2 L柴油机，共有65kW、80kW、95kW和110kW四个功率等级。其中65kW机型使用的是废气溢流阀式增压器，80kW机型使用带有可变截面系统VGS的变量增压器VGT。95kW和110kW两种机型则采用带有不同尺寸规格增压器的两级增压方式，以求最大限度降低发动机的生产成本。大众公司全新的Crafter轻型商用车也搭载了排量同为2.5L的五缸柴油机，功率等级分别为65kW、80kW、100kW和120kW，改变功率的方法与奔驰公司相同。
传统的栏板式载货汽车，由于其货箱地板在车架的平面之上，所以栏板式载货车的轮罩总是在货箱地板之下，而新一代厢式车的轮罩则凸出于车厢内。显然，传统栏板式载货车的装卸货高度比新型厢式货车高很多。因此在同等装载面积和装载容积的情况下，新型厢式货车不仅易于装卸货物而且满载时的重心降低，这对行驶安全十分重要。
新一代厢式货车普遍采用对开式后门（即所谓观音门），奔驰凌特厢式货车的后门单扇可开启270°。货舱右侧或左、右两侧的拉门又宽又高，并因货舱长度和高度不同而有所变化。拉门门口宽度达到1260mm或1510mm，高度达1885mm或2175mm。乘员可不必弯腰进出，也可直立在货舱内移动货物，装卸货物非常方便。
按欧盟安全法规要求，厢式车必须通过制动和发生碰撞时的装载安全试验。厢式货车的安全装载主要有以下三项原则：
    一是装载货物时，必须注意左右对称配置，如货舱内备有固定隔板，则应将货物配置于货舱的横向中间。
    二是如货舱内无固定隔板，则应先将货物配置于货舱横向中间，而后用拉紧带或绳索固定住。
三是货物在货舱内的纵向配置应按载荷分布进行。
    为提高装载安全性和装卸效率，新一代厢式货车上备有多种快速固定货物和安全装卸的装置。在驾驶室和货舱之间设有隔离墙，还有固定或可左右拉动的视窗及拉门，以确保车辆在各种行驶工况下特别是发生碰撞时，驾驶员不会受到后部存放货物的伤害，并能监视货物堆放状态。另外，沿货舱地板配置有十多个绳索固定环和固定锁环的滑槽，在各侧立柱上也有作用类似的卡环。对于一些散货，可使用车内备有的专用网罩住。
    厢式货车的另一个优点，是可全天候出行运输，并能有效防止扒窃。