自胡锦涛主席在党的十七大提出“提高自主创新能力，建设创新型国家”以来，中央及各级政府已经将“加快转变经济发展方式，提高自化主创新能力，推动产业结构升级”作为中国广大制造型企业向先进制造业迈进的重要方针。由于模具行业在现代制造的产业链中有着特殊的重要位置，模具行业的制造与研发水平的高低成为国家创新能力的重要标志之一，为此，作为国家中小企业信息化推进的重要内容列入国家中小企业服务的工作中。 
    近年来中国的模具行业经历一个飞速发展阶段，取得了令人瞩目的成绩，但也面临的挑战。特别2008以后，由于原材料和人力成本上涨和国际金融危机引发全球经济动荡，使得所有模具企业都在思考如何在危机中寻求新的增长与突破点，并开始认识到“提高自主研发和创新能力”是企业突破困境必由之路。如何“自主创新” 和“产品结构升级？” 又是中国广大中小模具企业不得不面对实际问题，毕竟在全球经济寒冬来临之季，企业日趋紧缩的现金流是很难去支撑自主研发所必需的大量人力和财力投入。 
    针对模具行业的情况，在国家积极推进中小企业信息化、工业化融合的大背景下，中国模具工业协会联合安世亚太公司开展“模具行业中小企业精益研发创新服务平台”（简称“服务平台”）建设项目。服务平台是一种帮助模具行业广大中小企业提高自主研发和创新能力的综合服务平台，它以先进的“网格云计算”为平台，采用基于“软件即服务（SaaS）”的服务模式，通过为中小企业提供适宜的先进软硬研发工具平台、信息化制造服务、技术培训、业务咨询与外包等服务，帮助中小企业逐步实现向先进制造业方向的产品升级与转型。 
    据中国模具工业协会统计，我国模具生产总量现已位列世界第三，并开始从模具进口大国向模具出口国转变，2008年的销售额达950亿元，进口连续第四年维持在20亿美元以上,出口达19.22亿美元,模具进出口逆差的形势得到很大改善,仅有几千万的逆差。 
    近年来中国模具行业可以说经历了一个“黄金发展阶段”，并表现出三方面的特点： 
    ?行业总产值和出口额持续高速增长 
      自2000年以来，全国模具工业平均增速为20%。“十一五”期间，行业产销两旺，产量、质量和水平进一步提高，特别是汽车制造业和IT制造业的发展，拉动了模具档次的提高，精良的模具制造装备为模具技术水平的提升提供了保障。 
    ?产品结构向中高端发展 
      模具行业产品结构调整不断加快，以大型、精密、复杂、长寿命模具为代表的技术含量较高模具的发展速度高于行业总体发展速度，占模具总量的35%左右。
    ?行业结构向市场化和集群化发展 
      从行业结构看，民营企业快速发展，国有企业活力增强，面向市场的专业模具厂家数量和能力提高较快，适应模具行业生产特点的模具集聚生产区（“模具城”或“模具园区”）得到长足发展，中西部等模具工业欠发达地区也有较大进步。
仅管在“黄金发展阶段”中获得了令人欣喜的成绩，国内模具行业也存在不容忽视的隐忧。中国模具工业协会曹延安秘书长就曾撰文指出：“与发达国家相比，中国模具工业无论在技术上，还是在管理上，都存在较大差距。特别在大型、精密、复杂、长寿命模具技术上，差距尤为明显…”具体而言，这些隐忧主要表现在下列三个方面： 
    ?在产品结构上，以中低档产品为主，中高档模具还需大量进口 
      我国现在每年需要从境外进口20多亿美元的模具，其中大都是国内尚不能生产的高中档模具。国内中高档模具的自配率只占50%左右；大型、精密、复杂、长寿命等技术含量较高的模具只占到模具总量的30%左右。 
    ?企业虽然重视推广应用新技术，但这些新技术应用的水平还不够高 
      近年来我国模具企业虽然引入一些